24 avril 2025
Pour comprendre pourquoi l’endurance vocale est un enjeu si crucial pour les chanteurs de métal, il faut avant tout saisir les conditions dans lesquelles ils opèrent. Les tournées peuvent s’étaler sur des semaines, voire des mois, avec des concerts souvent programmés six jours sur sept. Les chanteurs de métal doivent assurer des performances de 90 minutes à deux heures, tout en conservant une intensité vocale constante. Ajoutez à cela des conditions parfois hostiles : des salles mal ventilées, des environnements bruyants ou enfumés, et des trajets fréquents où le sommeil devient un luxe.
Les techniques vocales utilisées dans le métal diffèrent largement des styles vocaux plus classiques ou populaires. Alors que dans la musique traditionnelle, un chanteur peut s'appuyer sur une respiration diaphragmatique pour canaliser les aigus ou les graves, dans le métal, les longues périodes de cris et de growls imposent une utilisation atypique de l’appareil vocal. Ce dernier est conçu pour vibrer harmonieusement dans une certaine plage de fréquences. Les growls et screams, en revanche, sollicitent des fréquences et pressions inhabituelles qui, mal exécutées, peuvent produire une inflammation ou des lésions vocales telles que des nodules.
Selon une étude publiée par l'American Academy of Otolaryngology, les techniques de scream et growl mal maîtrisées peuvent doubler le taux de microtraumatismes sur les cordes vocales par rapport au chant classique. Par ailleurs, une mauvaise posture corporelle, souvent négligée lorsque le chanteur est en mouvement constant sur scène, peut perturber le contrôle respiratoire et amplifier la fatigue.
Cependant, certains chanteurs chevronnés comme Angela Gossow (ex-Arch Enemy) ou Randy Blythe (Lamb of God) ont bien compris l’importance de la technique et de l'hygiène vocale. Angela Gossow a souvent évoqué, lors d’interviews, son utilisation rigoureuse d’exercices de respiration diaphragmatique et de vocalises spécifiques pour préserver sa voix au milieu des tournées intenses.
Pour endurer la pression physique intense des performances métal, une préparation complète est essentielle. Cette préparation inclut une combinaison d'entraînement physique, d’hygiène vocale et de pratiques mentales. Sans ces éléments, la voix pourrait littéralement "casser", nécessitant des pauses prolongées ou des interventions médicales (comme ce fut le cas pour Matt Heafy de Trivium, qui a dû interrompre une tournée pour soigner ses cordes vocales).
Le milieu du métal n’a pas toujours été ouvert à l’idée de considérer le chant comme une discipline nécessitant formation et entretien rigoureux. Dans les années 80, nombre de chanteurs adoptaient des techniques “au feeling”, accumulant les erreurs de posture et les mauvais usages. Il n'était pas rare de voir des artistes perdre leur voix, raccourcissant leur carrière.
Mais avec la montée de la technicité dans le métal moderne, la tendance a changé. Des écoles de chant centralisées sur les techniques de scream et growl, comme celles de Melissa Cross ("Zen of Screaming"), ont émergé, offrant des solutions pour chanter intensément sans se blesser. Aujourd'hui, des chanteurs comme Devin Townsend ou Alissa White-Gluz (Arch Enemy) sont des exemples de musiciens ayant intégré à leur pratique quotidienne des techniques d'échauffement et de récupération inspirées de ces méthodes modernes.
En fin de compte, l’endurance vocale dans le métal est tout un équilibre entre la puissance brute et la subtilité. Les chanteurs de métal doivent sans cesse repousser leurs limites, tout en restant à l’écoute de leur instrument intérieur. Que l’on parle de growlers comme Mikael Åkerfeldt (Opeth) ou de vocalistes aux tessitures plus mélodiques comme Tobias Sammet (Avantasia), tous partagent une leçon essentielle : la maîtrise de soi et l’entretien quotidien de sa voix sont les seuls moyens de durer dans cet univers impitoyable.
L’énergie inépuisable et cathartique du métal n’existerait pas sans ces voix qui l’incarnent. Préserver leur endurance, c’est s’assurer que l’art reste vivant, brut et transcendental, comme seul le métal sait l’être.